Глобальное потепление угрожает сельскому хозяйству: анализ новых исследований о засухах в Европе и Северной Америке

Увеличение глобальных температур приводит к возрастающему количеству и интенсивности сельскохозяйственных засух в Европе и западной части Северной Америки, что ставит под угрозу продовольственные запасы. Несмотря на то что в некоторых регионах наблюдается увеличение осадков, учёные предупреждают, что в будущем риск засух будет возрастать, что существенно повлияет на фермеров и цепочки поставок продуктов питания.

Как показывают результаты нового исследования, проведённого учеными Университета Рединга, климатические изменения существенно влияют на уровень влажности почвы в период вегетации, когда растения особенно нуждаются в воде. Согласно публикации на Phys.org, исследователи обнаружили, что повышение температуры воздуха ускоряет испарение влаги из почвы, что приводит к засушливым условиям, даже в тех регионах, где наблюдается увеличение осадков.

В рамках исследования был использован климатический анализ и компьютерное моделирование для выявления территорий, наиболее уязвимых к пересыханию почвы. Наиболее уязвимые регионы, такие как Западная и Центральная Европа, Западная Северная Америка, Северная Южная Америка и Южная Африка, были выделены как «горячие точки» для сельскохозяйственных засух.

Профессор Эмили Блэк, главный автор исследования, заявила: «Изменение климата приводит к повышению температуры воздуха, что увеличивает испарение воды из почвы и растений. Это высушивает поля даже тогда, когда наблюдается нормальное количество осадков, особенно весной в Европе и Северной Америке».

Увеличение числа засух вызывает серьёзные опасения: фермеры сталкиваются с неустойчивыми вегетационными сезонами. В результате, уже сейчас наблюдаются последствия в виде повышения цен на продукты и экономических трудностей местных сообществ. В частности, районы, зависящие от свежих продуктов или основных сельскохозяйственных культур, могут испытывать дефицит или увеличенные цены, несмотря на то что уровень осадков может оставаться на нормальном уровне.

Подобные ситуации, как показали недавние засухи в Европе 2003, 2010 и 2018 годов, демонстрируют, как быстро весенние или раннелетние сухие условия могут привести к последствиям, связанным с нехваткой воды для культур на протяжении нескольких месяцев. Профессор Блэк отметила, что такие паттерны указывают на то, что «сельскохозяйственные засухи могут стать намного более распространёнными в этом столетии в регионах, производящих большую часть мировых продуктов питания».

Правительства и сельскохозяйственные агентства предпринимают меры для борьбы с последствиями увеличивающихся засух и их влиянием на урожай. В Европейском Союзе разрабатываются планы в рамках Общей сельскохозяйственной политики, которые предполагают предоставление субсидий на внедрение водосберегающих мер, таких как засухоустойчивые культуры и системы точного орошения. В США и Австралии также существуют программы, направленные на финансирование и поддержку фермеров в эффективном управлении водными ресурсами.

На местах фермеры внедряют методы, которые помогают культурам лучше справляться с засушливыми условиями. Техники, улучшающие способность почвы удерживать влагу, такие как мульчирование и посев покровных культур, в сочетании с эффективными системами орошения и планирования, позволяют максимально использовать ограниченные водные ресурсы. Исследования и программы по разработке сортов культур, устойчивых к засухе, также помогают сельскохозяйственным производителям сохранять объемы урожая, несмотря на растущие температуры.

Таким образом, при активном сотрудничестве между учеными, правительствами и фермерами есть возможность адаптироваться к вызовам, которые ставит перед нами климатическое изменение, и сохранить продовольственные запасы для будущих поколений.